Podstawowym procesem, w przypadku którego możliwe jest nadanie powierzchni tworzywa sztucznego, ceramiki, metalu, szkła wyglądu metalu wypolerowanego na wysoki połysk, jest tzw. metalizacja próżniowa. Technologia ta stosowana jest zarówno w celu uzyskania trwałych oraz wzmocnionych powłok, jak również w celach dekoracyjnych. Proces ten umożliwia otrzymanie powierzchni błyszczącej lub matowej, w kolorystyce imitującej złoto, srebro, chrom lub inny metal o dowolnej barwie. Naniesiona w przy pomocy metalizacji próżniowej warstwa doskonale integruje się z właściwym materiałem, sprawiając że elementy te, oprócz wyjątkowego wyglądu, zyskują znacznie lepsze parametry, a co za tym idzie cechuje je wyższa twardość, odporność na ścieranie i uszkodzenia fizyczne oraz ograniczenie odkształceń i procesów starzenia, wysoka odporność na działanie światła i związków chemicznych, a także lepsze znoszenie działania wyższych temperatur.

Metalizacja próżniowa to proces polegający na pokrywaniu tworzywa warstwą metalu rozpylanego w warunkach próżni. W tym przypadku metal podgrzewany jest w specjalnej komorze próżniowej do temperatury topnienia, przy czym aby następnie uzyskać jego gazowy stan skupienia, wymagane są odpowiednie warunki w zakresie ciśnienia. Umożliwia to równomierne pokrycie, odpowiednio przygotowanej i oczyszczonej powierzchni, cząsteczkami metalu. Następnym krokiem jest dodatkowe zabezpieczenie naniesionej powłoki odpowiednimi lakierami w odpowiedniej technologii lakierniczej.